L’audizione al Senato di David Petraeus, comandante delle truppe in Iraq e di Ryan Crocker, ambasciatore a Baghdad, si è trasformata in uno scontro fra i tre candidati alla presidenza. Le due commissioni interessate, quella delle Forze Armate e gli Esteri, vedono infatti la contemporanea presenza di McCain, Hillary e Obama. John McCain ha voluto rimarcare la differenza fra il generale Petraeus, molto popolare negli Stati Uniti, e i democratici, affermando che "si è lontani dall’abisso della sconfitta grazie al successo dei rinforzi inviati dal presidente Bush nel 2007". Hillary ha invece attaccato a testa bassa: "Irresponsabile non è il ritiro quanto rimanere in Irak dove l’assenza di evidenti progressi politici minaccia lo scoppio di una guerra civile». Obama ha infine chiesto a Petraeus e Crocker "in quali condizioni si potrà avere un successo politico e militare accettabile" e poi si è spinto ad auspicare "rinforzi diplomatici per dialogare con l’Iran dopo il ritiro delle truppe".